你以为当皇帝，就真的要当皇帝了？太师冯道亲自出马，千里迎接。满朝文武俯首，静候新君入京。所有人都告诉这个年轻人——你就是下一任天子。
但就在他坐着马车一路向汴京赶的路上，郭威悄悄地穿上了龙袍。
这一切，前后不过几十天。而这个年轻人，最后死在了囚禁他的小院里。
公元947年，五代十国打得最乱的年头儿。
契丹人打进开封，后晋亡了。中原无主，群雄乱战。就在这片乱局里，一个沙陀汉子站了出来，他叫刘知远。
这哥们儿手里有兵，脑子也灵，趁着契丹人站不稳脚，直接在太原称帝，国号"汉"，史称后汉。随后挥师南下，拿下开封，成了中原之主。
但刘知远这个皇帝没当多久——在位不到两年，就病死了。
临死前，他做了一个决定，把皇位传给了次子刘承祐。长子刘承训已经先他一步没了，所以这个18岁的毛头小子，就这么稀里糊涂地坐上了龙椅，史称后汉隐帝。
刘知远还留下了四个顾命大臣辅佐儿子：苏逢吉、杨邠、史弘肇、郭威。
说是辅佐，其实是架空。
这四个人把朝政分得明明白白——杨邠管行政，郭威管军事，史弘肇管皇宫护卫，王章管财政。那刘承祐管什么？管吃饭睡觉。
有一次，刘承祐鼓起勇气在朝堂上插嘴说了句话，杨邠当场回怼："陛下不用说话，有我们在。"——在场所有人吓得头都不敢抬。
就是在这个时候，刘知远还有一个养子，正在徐州当节度使，低调地过着自己的日子。
这个人，叫刘赟。
刘赟这个人，身世有点意思。
他亲爹是刘知远的亲弟弟刘崇，但因为伯父刘知远太喜欢他了，就把他过继过来，收为养子。换句话说，刘赟既是刘知远的侄子，又是他的养子。
公元950年，局面急转直下。
刘承祐忍够了。这个被大臣当空气的年轻皇帝，终于决定动手。
他先下手，在朝堂上把杨邠、史弘肇、王章三人当场砍死，血溅广政殿。手起刀落，干净利索。
但剩下一个郭威，在外领兵，不好下手。
刘承祐派人去前线，密令"就地诛杀郭威"。
这一步，棋下错了。
郭威收到消息，人还没死呢，他留在京城的家属已经被刘承祐全部推上了刑场——妻子、儿子、侄子，连襁褓中的婴儿都没放过，一共一百多口人。
郭威的眼睛红了。
他当即召集将士，说了一句话："史弘肇等人无辜被杀，我们在前线为国卖命，后方已没了家人，还等什么？"
三军哗然。当天，郭威率军南下，直扑汴京。
刘承祐仓皇出城迎战，大败。他想跑回城里，开封尹刘铢把城门关死了，不让进。就这样，这个倒霉的小皇帝带着几个亲信向西北逃命，逃到赵村，身边的茶酒使郭允明见形势不妙，猛然赶上几步，一刀捅死了刘承祐——是的，杀死他的，不是郭威，而是他自己带的人。
后汉，就这么亡了。
郭威进城，哭了一场——哭自己全家。
朝中大臣推举新君。刘承祐没儿子，幼弟刘承勋卧病不起，群臣商量来商量去，最后把眼光落在了那个在徐州的年轻人身上——刘赟。
刘知远的养子，刘赟。
太师冯道亲自带队，浩浩荡荡奔赴徐州，说的很清楚：陛下，请您进京即位。
刘赟收到消息，估计做梦都没想到这块馅饼会砸到自己头上。他赶紧收拾行囊，启程进京。
但就在他走到宋州的时候，七百骑兵突然出现，把他的队伍团团围住。
领头的叫郭崇威，是郭威的心腹。
他对刘赟说："澶州发生兵变，郭威让我来保护您。"
刘赟听了，不知道是该信还是该怕。他手下有人劝他：杀掉郭崇威，立刻发兵！
刘赟犹豫了。
就是这个犹豫，要了他的命。
当天夜里，他身边几乎所有的兵，跟着郭崇威出了城。第二天，刘赟发现自己的人全跑光了，只剩下几个手无寸铁的随从。
原来，郭威在澶州早就被士兵"黄旗加身"拥立为帝了。所谓迎接刘赟进京，不过是郭威稳住刘崇、稳住局面的一块挡箭牌。
等刘赟彻底成了孤家寡人，李太后一纸诏书下来，废他为湘阴公，软禁于宋州。
不久，郭威正式称帝，建立后周。
紧接着，刘赟就死了。怎么死的，史书说法含糊，只有"郭威派人杀之"这几个字。
他从"准皇帝"到死，前后不过一个月。
刘赟死了，他爹刘崇没死。
这位本来以为儿子能当皇帝、乖乖按兵不动的河东节度使，听到儿子被杀的消息，当即在太原称帝，国号还叫"汉"，史称北汉。
这个小国对着后周，打了将近三十年。一直到宋太宗时期，才被灭掉。
所以说，刘赟这个人死得很憋屈，但他的死，直接触发了北汉的建立，让中原乱局又多拖了三十年。
而郭威呢？他这一生，失去了全部家人，用灭族之仇换来了一顶皇冠。但他没有儿子了，皇位最终传给了养子柴荣，也就是后周世宗，五代最有为的君主之一。
五代十国的逻辑就是这样残酷——今天的养子是明天的天子，今天的天子是明天的刀下鬼。皇位这把椅子，谁坐得稳，不看血统，只看手里有没有兵。
刘赟手里没兵，那一刻的犹豫，就是他命运的句号。
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